Место, получившее название Метеора («парящий в воздухе» или «монастыри, вознесенные в небо»), по праву считается одной из красивейших природных и исторических достопримечательностей Греции.
Метеора – мощный монашеский центр Православного Востока с древнейших времён. Здесь закаляется вера и формируется личность, воспитывается повиновение и подавляется воля. Монахи Метеоры в течении многих веков хранят историческую культуру. Эта величественная местность со временем превратилась в духовный оазис и притягивает к себе тысячи аскетов, ищущих источник духовной силы и чувство божественного спокойствия.
Метеора - чудо природы, в которое можно поверить, лишь увидев собственными глазами. Здесь наглядно проявляется православная истина: монастырь - место соприкосновения земли и неба, монастырь - начало непостижимой бесконечности, отсюда непрерывные молитвы вступают в наикратчайший путь к Господу, отсюда легче обратиться к вечности. Когда-то в Метеоре под монастыри и скиты были заняты все окрестные вершины, пещеры и каменные навесы. Сейчас же действуют восемь монастырей, из них для посещения открыты шесть.
В Метеоре поразительная красота природы и бесконечное разнообразие созданных ею пейзажей. Но тут можно восхититься другим - величавым монастырям, примостившимся на вершинах столпов. На первый взгляд кажется, что добраться до вершины столпа без солидного альпинистского снаряжения практически невозможно, однако бесстрашные монахи XIV и XV веков проделали это и затем построили на вершинах свои жилища и церкви. То-то было увлекательно наблюдать, как затаскивают материалы на строительную площадку, а затем - как постепенно проступают очертания будущих зданий. Устроившись на вершинах своих столпов, монахи поднимали за собой лестницы и могли жить безмятежно, зная, что их величественные дома практически неприступны.
Монастыри сложены из камня, покрыты красной черепицей; как правило, имеются в них и деревянные галереи, нависающие над бездонными провалами скалистых склонов. Внутри монастыря размещаются множество тесных монашеских келий, монастырская церковь и общая трапезная. В скалах вырубались ниши для цистерн, куда собирали питьевую воду. В 1960 году трапезную монастыря Варлаам отреставрировали и переоборудовали под музей. В монастыре Метеорон можно осмотреть незатейливое помещение монастырской кухни с ее простой утварью, лоханями и черпаками. В церквах обоих монастырей сохранились жутковатые фрески, изображающие сцены адских пыток и страданий мучеников: усекновения голов, убиения мечом и кинжалом, распятия, бичевания, сожжения на кострах. В пустующем монастыре Николаос имеются фрески XVI века, созданные замечательным живописцем Феофаном из Креты.
Монастыри стали приходить в упадок в XIX веке, и сегодня туристов здесь намного больше, чем монахов. Подъем не столь рискован, как раньше: надежные лестницы и ступеньки заменили старую систему веревочных лестниц.
Большинство монастырей были мужскими, но есть и несколько женских. К одному из них, монастырю Стефанос, можно пройти только по мосту, повисшему над пропастью.
Запомните! При посещении монастырей Метеора необходима скромная одежда: не допускаются шорты, мини-юбки и брюки для женщин, плечи женщин должны быть прикрыты.
Метеора находится к северу от небольшого городка Кала-бака, в долине к востоку от Пинда - гор в Фессалии. Городок расположен примерно в 274 км. к северо-западу от Афин, или примерно в 161 км. к юго-западу от Салоник, недалеко от шоссе
